Qué es el petróleo y por qué su precio vuelve a subir

¿Qué es el petróleo y qué significa Brent?

El petróleo es una materia prima que se extrae del subsuelo y se transforma en productos como gasolina, diésel y combustible para aviones. También se utiliza en distintas actividades industriales. Por eso, su precio puede repercutir más allá de lo que cuesta llenar el depósito.

Brent es un tipo de crudo que funciona como referencia mundial para fijar precios. Cuando una noticia habla de un Brent a 98 o 100 dólares, se refiere al precio por barril previsto o negociado en el mercado, no al precio de un litro de gasolina en una estación de servicio.

¿Por qué está subiendo el precio del petróleo?

Las previsiones citadas apuntan a interrupciones del suministro relacionadas con la guerra con Irán y a la reducción de las reservas mundiales. La EIA también señala una escasez persistente de diésel en los mercados ¹.

Parte de la preocupación se centra en el estrecho de Ormuz, una ruta por la que pasaba alrededor del 20% de la oferta mundial de petróleo antes de la guerra, según la EIA ¹. Si los cargamentos tienen dificultades para atravesar una ruta importante, los mercados pueden temer que haya menos crudo disponible.

La noticia de UBS confirma que la entidad revisó al alza sus previsiones ante perturbaciones de los flujos desde Oriente Próximo, pero el resumen disponible no incluye todos los detalles ni las cifras de su escenario ².

¿Qué precio del Brent se espera para 2026?

La EIA calcula ahora que el Brent promediará unos 98 dólares por barril durante 2026, un 8% por encima de su estimación anterior ¹. Es una previsión, no un precio garantizado: puede cambiar si cambian el suministro, la demanda o las condiciones del conflicto.

Un artículo sobre las previsiones de UBS informa de que la entidad elevó su estimación para el último trimestre de 2026 a 100 dólares por barril y situó su media anual en 91,57 dólares ³. Esas cifras son de UBS, no de la EIA, y no deben confundirse con el precio efectivo que tendrá el petróleo.

¿Cómo puede afectar el petróleo caro a una persona corriente?

El efecto más fácil de reconocer puede ser el combustible, pero el impacto no es automático ni idéntico para todos. El crudo es solo una parte de lo que determina el precio final que paga el consumidor.

Si el encarecimiento se prolonga, puede elevar los costes de transporte de mercancías y de producción. Eso podría acabar influyendo en otros precios, incluidos algunos alimentos, como plantea el artículo sobre España ³. Sin embargo, las fuentes no cuantifican cuánto subiría cada producto ni cuándo se notaría.

Para entender el alcance en un hogar concreto, conviene distinguir entre una previsión del precio internacional del crudo y los precios locales de combustible, transporte o productos. Las noticias citadas no ofrecen una estimación individual.

¿Qué conviene vigilar en las próximas semanas?

La evolución de los envíos por el estrecho de Ormuz, la disponibilidad de reservas y la escasez de diésel ayudarán a explicar si se mantienen las previsiones. La EIA relaciona estos factores con su revisión al alza ¹.

También importa recordar que las previsiones de organismos y entidades financieras son escenarios sujetos a cambios, no promesas. La información disponible no detalla cuánto durarán las interrupciones ni qué efecto final tendrán sobre los precios que pagan los hogares.